老伴去世后，73歲的李老頭開始漸漸變了個人，少了以往的笑容，做事不像以前那么利落了，話也少了，眼神有些呆滯，看到熟人也不愿打招呼，煩躁、發(fā)脾氣，記憶有時不好，丟三落四。孩子覺得老人有些糊涂，尤其記憶不好，擔(dān)心老人患了癡呆癥，于是帶老人來醫(yī)院看病。精神狀況檢查表明，老人神智清晰，主動、被動接觸可以，可交流，但情緒低落，生存欲低，由于進食一直不好，比較消瘦。醫(yī)生認為暫時不考慮老年性癡呆診斷而按老年期抑郁問題進行了處理。

　　老人期抑郁癥患者，思維和動作會受到抑制，有時會出現(xiàn)如情感淡漠、意識模糊甚至記憶、思維等涉及智能問題而出現(xiàn)類似癡呆癥的臨床表現(xiàn)，因此要注意鑒別“假癡呆真抑郁”情況，以免誤診誤治，影響康復(fù)。那么，如何區(qū)別老年期抑郁癥和老年性癡呆癥呢？

　　一、老年期抑郁癥起病明顯，情緒變化明顯，有的與生活事件有些聯(lián)系；而老年性癡呆起病緩慢，發(fā)展也緩慢，呈進行性加重趨勢。

　　二、老年期抑郁癥主要以情緒障礙為主，表現(xiàn)為抑郁、興趣缺乏等，有些類似的智能問題主要是情緒障礙導(dǎo)致；老年性癡呆則主要是智能缺損導(dǎo)致的綜合癥侯群，伴有的情緒變化多不穩(wěn)定，幼稚、變幻莫測，愚蠢、猶如幼童。

　　三、老年期抑郁癥患者的類似智能障礙為暫時性的、變化的，可恢復(fù)的，每次智力、記憶等心理測評結(jié)果均不相同；而老年性癡呆患者的智能損害是全面性的，穩(wěn)固的、持久的。

　　四、老年期抑郁癥患者通常無器質(zhì)性改變，腦CT檢查也無陽性發(fā)現(xiàn)；老年性癡呆病人的情況就不是這樣了，他們可有中樞神經(jīng)系統(tǒng)的癥狀、體征。不少病人還有高血壓、動脈硬化或“中風(fēng)”病史，腦CT檢查可發(fā)現(xiàn)有不同程度的腦、萎縮或（和）腦梗塞的表現(xiàn)。

　　五、用了抗抑郁藥物后，老年期抑郁癥病人會病去體愈，恢復(fù)病前談笑風(fēng)生的神態(tài)；而對于老年性癡呆癥患者來講，抗抑郁藥物一般不起任何作用。

　　六、老年期抑郁癥的治療重點為抗抑郁、防范自我傷害；而對于老年癡呆癥患者主要是防范各類事故如走失、摔傷等，重點做好生活護理、預(yù)防各種軀體倂發(fā)癥等。